第1章
纸扎匠，又称“纸扎先生”，是传统丧葬行业中的一个古老职业。
这个行当跟死人打交道，难免沾染阴晦之气，禁忌规矩也很多，因此纸扎匠除了八字过硬，往往还身怀驱邪禳灾的秘术。
我的爷爷靳连池，当了一辈子纸扎先生，不但手艺精湛，而且为人宽厚，被当地百姓尊称一声“靳五爷”，要不是他老人家，我可能早就夭折了，根本活不到今天。
打我一出生，爷爷推算我的八字命格，就说我阳火羸弱、冲官犯杀，是早夭不寿之相，难以养活。
为此爷爷给我取名“靳离”，离者，五行八卦为火，希望能够弥补我八字中的阳火不足的问题。
然而该来的总会来，想躲也躲不了。
我刚十个月时，爸妈带我去外婆家走亲戚，半路上乘坐的大巴车发生车祸冲进山沟，爸妈用身躯牢牢把我护在座椅间的缝隙里，最终我安然无恙，爸妈却双双遇难。
后来用爷爷的话说，该死的本来是我，是爸妈用生命替我挡住了灾劫。
当时爷爷白发人送黑发人，强忍着巨大的悲痛，处理了我爸妈的后事，又立即着手为我“保命”。
爷爷用的法子，叫做“烧七关”。
所谓“烧七关”，就是从我周岁开始，每年生日那天，爷爷都会纸扎一个与我等身的纸人童子，写上我的生辰八字，再穿上我的贴身衣物，送到路口焚烧，一直持续七年。
而我在这天不能出门，必须老老实实躲在房间里，门窗上贴上“匿阳符”。
据说这“烧七关”，能够瞒过阴司鬼卒，保住我的魂魄不被勾走。
可惜年幼的我太贪玩，在七岁那年最后一次烧七关时偷偷从家里溜了出去，结果引发一场祸事。
我还记得七岁生日那天，爷爷把我关在房间里，千叮咛万嘱咐让我乖乖待着，他自己则拎着纸人去村西头的路口焚烧。
爷爷刚出门一会儿，村里的傻子阿根就来我家找我玩儿。
阿根当时大概十二三岁，按辈分我得叫他一声叔，但他天生智力残缺，他爹妈外出务工后，留下他在农村跟着爷爷奶奶一起生活。
那时候村民们都知道我八字凶恶，不许自己家的小孩跟我玩儿，而阿根也因为智障饱受歧视，我们俩虽然差着年纪，但同病相怜，慢慢成了彼此唯一的朋友。
“阿离，咱们去村外林子里摘酸枣吧！”阿根在房间外拍打我房间的窗户，憨声憨气嚷嚷。
我有些心动，但是记着爷爷嘱咐，只好拒绝:“不去了，爷爷说了我今天不能出门，咱们明天再一起去吧。”
阿根有些失望地嘟囔:“明天再去，酸枣都让人摘光了！”
我一听这话按耐不住了，当时农村小孩没什么零食，只能挖茅根、打野果解馋，要是酸枣全被别人摘光，那就只能等来年了！
一番思想挣扎，最后我还是翻出窗户，跟阿根一起偷偷溜出村子，来到了村外的野林子里。
林子里有一颗很高的酸枣树，每年这个时节都结满了黄澄澄的酸枣，村里人都会来这儿采摘，回家当个零食，或者用来煮粥泡酒。
眼下低处的酸枣都被人摘掉，只有树梢上头还有一些，我和阿根找来竹竿一通乱打，可惜我俩个子太矮，忙活了半天也没采到多少。
我觉得这样不是办法，于是对阿根提议，由我爬到树上去摘，阿根在树下负责捡拾。
阿根先是很高兴地点头，随即又摇摇头:“不行，树上有刺，又扎人又挂坏衣服，还是我上树，你在下面捡。”
不得不说，阿根虽然傻头傻脑，但心地很善良，事事替我着想。
于是阿根爬到树上，把高处的酸枣摘下来扔到地上，我兜着衣服在树下捡，不一会儿工夫，就捡了满满一衣兜。
“阿根，下来吧，再摘我们拿不动了。”我仰头朝树上喊话。
阿根伸手够向一处较远的枝丫:“好，摘完这几个我就下来了......”
这时阿根话还没说完，脚下踩着的树枝突然“咔嚓”一声脆响，折成了两段！
失去支撑的阿根惊叫着从树上坠下来，喉咙在树枝茬口上划过，然后重重摔在我面前。
阿根落地后就没有动弹了，殷红的鲜血从他被划破的喉咙处喷涌而出，在黄土上洇开一滩深紫。
我吓得浑身一哆嗦，接着整个人都僵住了，任由兜在怀里的酸枣洒落一地！
剧烈的血腥气钻进我的鼻子，我感觉心跳加快，喉咙里像被什么东西堵住了，想要叫喊却发不出声音，最后眼前一黑晕了过去......
当我再醒来时，已经在自家床铺上，爷爷正呆坐在门口默默抽着旱烟锅子。
原来那天爷爷拎着纸人到村西头的十字路口焚烧，点燃香烛一番祷祝后开始给纸人点火，可是火柴盒都都划拉空了，纸人却怎么也燃烧不起来。
纸人不着火，只有两个原因:要不就是我已经出事，要不就是有别的什么东西替我挡了灾。
爷爷意识到事情不对劲，赶紧跑回家察看，却发现房间里空无一人，于是满村子打听寻找，最后来了村外的野林子里。
当时我就晕倒在阿根的尸体旁边，是受到惊吓后“魂不附体”产生昏迷。
阿根的死并没有在村子里产生多大的波澜，他的爸爸妈妈甚至都没有回来看一眼，爷爷奶奶也似乎有种甩脱累赘的轻松，第二天就草草把阿根埋到了偏僻的野地里。
只是村民们越发认定我是不祥之人，克死爹妈不算，现在又克死了玩伴，连看我的眼神都带着恐惧和鄙夷。
阿根刚下葬完，爷爷要带着我去阿根坟上祭拜。
“阿离，你得一辈子念着阿根的恩情！”爷爷当时对我说道:“‘烧七关’这最后一关，你不听我的话偷偷溜出去，本来该大祸临头，是阿根无意中替你挡了灾劫，当了你的‘替死鬼’！”
说到这里，爷爷眉头紧锁，长叹一声:“就怕阿根有怨气，会回来找你索命呢！”
